С самого начала своей истории человек пытался украсить себя, используя различные «аксессуары», в виде костей и зубов животных, морских раковин и всего, что было в то время под рукой. Позже люди научились делать украшения из глины, камня, и, наконец, из металлов. История украшений тесно связана с историей самого человека.
Возраст самого древнего ожерелья из морских раковин, которое было найдено в Южной Африке, определяется в пределах 75-100 тысяч лет. Фраза «ювелирные украшения» обычно ассоциируется с прекрасной половиной человечества. Но история украшений для мужчин берет свое начало еще в древности, да и сегодня серьга в ухе у мужчины — не редкость. Считается, что кольца появились в Древнем Египте и служили для демонстрации статуса властителей. Аналогичной функцией наделялись кольца в античной Греции. В те времена мужскими украшениями считались также ожерелья и браслеты. Аксессуары для мужчин, по сравнению с женскими украшениями, предназначены для более практичных целей: во времена античности были распространены драгоценные булавки для фиксации одежд, пряжки для поясов.
Кольца на руке мужчины были, скорее для демонстрации статуса или принадлежности к определенному сословию. В Европе мужчины носили две серьги, что демонстрировало состоятельность владельца. Люди из низшего сословия прокалывали только одно ухо. Одна серьга в античном Риме была признаком раба, в Греции одну серьгу носили только наложники.
Золотая серьга в образе моряка или разбойника тоже была не случайна. Так как эти «профессии» предполагали высокий риск, а также сложности с семейными отношениями, — в случае смерти украшение в ухе обеспечивало гарантию оплаты похорон. В восточных странах серьги в ушах носили представители аристократии: раджи и шахи. Во времена средневековья, когда культивировался аскетизм и скромность, ювелирные украшения могли позволить себе только состоятельные аристократы и члены монарших семей.
Как правило, мужчины в тот далекий период надевали на себя массивные цепями, украшенные драгоценностями. На них подвешивали кулоны в виде крестов, декорированных камнями. В нашем крае серьги также имели особое значение. На Руси серьга в левом ухе была признаком единственного сына матери-одиночки, правое ухо прокалывали, если мальчик был единственным ребенком в семье. Старший человек в роду – его продолжатель – одевал обе серьги. В эпоху возрождения украшения приобрели невиданную популярность: серебряные и золотые пряжки для обуви, инкрустированные драгоценными камнями, кольца, браслеты, цепочки… И все это – для мужчин! Кроме того, ювелирам поступали заказы на изготовление драгоценных зеркал, расчесок, табакерок и прочих аксессуаров мужчин того времени. Именно тогда были придуманы запонки.
Вместе с изобретением парового двигателя вернулся рациональный подход к моде. Мужчины стали использовать преимущественно «нужные» украшения – часы, булавки и запонки. Сейчас мода на мужские украшения постепенно набирает оборот: дизайн современных драгоценностей одновременно прост, изыскан и разнообразен. Кроме привычных цепочек, запонок, браслетов и колец многие модники покупают гвоздики-серьги, с бриллиантами серьги, портсигары, зажимы для галстуков и даже драгоценные брелоки.
